“臣，领旨谢恩。”

陈稳叩首，声音平稳，听不出丝毫波澜。

他身后的张诚、王茹等人，也都低着头，面色各异。

内侍将圣旨合拢，递到陈稳手中，皮笑肉不笑地说道。

“陈防御使，年少有为，陛下可是寄予厚望啊。”

“这休养生息、如数上缴赋税，可都是陛下的殷殷叮嘱，切莫辜负了。”

陈稳双手接过圣旨，起身，脸上挤出一丝恰到好处的恭谨与为难。

“天使一路辛苦，请入城歇息。陛下教诲，文仲谨记于心。”

“只是这三县之地，初定未久，流民遍地，百废待兴，这加征赋税……”

“唉，文仲定当竭力筹措，不负皇恩。”

那内侍对陈稳的“为难”似乎颇为满意，嗯了一声。

在陈稳的亲自引领下，入城前往早已准备好的馆驿。

将天使一行安顿好，回到行辕政事堂，气氛顿时变得压抑起来。

“砰！”

石墩第一个忍不住，一拳砸在身旁的柱子上，满脸怒容。

“他娘的！这是什么狗屁圣旨！”

“使君刚刚打下这基业，流民还没安置妥当，就要加税？”

“还‘勿擅起边衅’、‘勿劳民伤财’？契丹狗贼打过来的时候，怎么不见他们放个屁！”

“石将军，慎言！”

张诚眉头紧锁，低声喝止，但脸色也同样不好看。

“圣旨已下，非议无益。关键在于，我们该如何应对。”

王茹冷静地分析道。

“嘉奖是虚，后面的告诫和加税才是实。”

“朝廷这是既想安抚使君，又怕使君坐大，更想从我们这里抽血，去填补他们那空虚的府库。”

“‘勿擅起边衅’是束缚我们的手脚，‘加征赋税’是削弱我们的根基。”

陈稳坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面。

那卷明黄的圣旨就放在他手边，显得格外刺眼。

他早已不是那个初出茅庐、对朝廷心怀无限敬畏的底层小卒了。

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高平之战，让他看清了太多东西。朝廷的虚弱，藩镇的跋扈？

以及……权力的本质。

这道圣旨，在他的解读中，含义再清楚不过：

第一，朝廷承认了他的功劳和地位，这是对他现有实力的无奈认可。

第二，朝廷对他，对澶州柴荣集团，充满了忌惮和猜疑。

这“勿擅起边衅”与其说是告诫，不如说是警告。

警告他们不要借着高平之战的余威继续扩张势力。

第三，也是最重要的一点，朝廷要钱。

用加征的赋税，来试探他的忠诚度。

同时也确实想从他这块新崛起的“肥肉”上啃下一口，缓解自身的财政压力。

如果老老实实听从，加征赋税，必然导致三县民生刚刚起步就遭受重创。

流民可能再次失控，民心也会离散。

他“深根固本”的计划将受到严重打击。

但如果抗旨不尊……

那就是公然挑战朝廷权威，正好给了汴梁动刀的理由。

虽然如今朝廷未必敢轻易对兵锋正盛的澶州集团动手。