“晚了来不及！”

郑森抬眼。

眼底毫无慌乱，指尖敲得更响：“不用调。”

“啊？”

冯厚敦愣住。

张着嘴半天合不上，嘴角微微抽搐：“陛下，再不调兵，清军入关，百姓要遭殃！”

“让他们进。”

郑森放下密信，拿起清军兵力卷宗。

上面标注着满八旗五千、汉蒙八旗六万，骑兵占七成，墨迹未干。

他指尖点着“骑兵”二字，眼神凝着冷意：“辽东养不起他们。”

“入关劫掠是唯一出路。”

“关外骑兵能跑能躲，入了关，田埂、城池、河道都是绊马索。”

“看他们怎么跑。”

“陛下是想瓮中捉鳖？”

冯厚敦眼睛一亮。

又很快皱眉：“可清军劫掠凶狠。”

“百姓要是……”

“阎应元半个月前已布置妥当。”

郑森打断他，眼里闪过一丝冷光。

“山西、河北百姓已迁进县城，粮草牲畜全运走。”

“给清军留的都是空村子、空粮仓。”

“等他们入关，阎应元就从背后收网。”

他手指在地图上画圈，圈住“大同”“保定”：“张家口、山海关两头堵。”

“中间派火器营截杀。”

“他们的骑兵在中原跑不开，就是活靶子。”

冯厚敦松了口气，追问：“那王胤铮、士绅和晋商……”

“他们跳得越欢越好。”

郑森拿起朱笔。

在密信“王胤铮”三字上画了个红叉，力道之大，戳破了纸页：“借着清军入关，把内鬼一锅端。”

“省得日后生事。”

他靠在椅背上，望向窗外：“清廷想趁火打劫。”

“朕就让火烧得更大些，把蛀虫全烧干净。”

北平，镇北王府。

阎应元坐在案前。

指尖按着一份密报，“王胤铮与清廷使者夜会张家口”的字样墨迹阴翳。

他指节泛白，将密报压在北平防务图上。

图中“张家口”被朱笔圈红，颜色艳如血。

“大人，礼部冯侍郎求见。”

侍卫掀帘而入，带进一股寒气。

“说有要事。”

“让他进来。”

阎应元声音沉如北境顽石。

端起桌上凉茶，杯沿结着薄霜，喝一口，凉透心底。

冯铨踩着风声进门。

官袍沾满沙粒，领口歪斜，胡须散乱。