小刘没有理会周围人的目光。

他先是走到了傻柱面前，把那个还散发着一丝余温的饭盒，放在了他面前的石桌上。

“傻柱同志。”

然后，他又走到了前院，在阎埠贵那张因为恐惧而扭曲的脸面前，把那个沉甸甸的布包，塞回了他的手里。

“三大爷。”

做完这一切，他站到了院子中央，清了清嗓子，将何为民的原话，一字不差地，传达给了院里的每一个人。

“何顾问让我转告大家。”

“他那里，不是垃圾回收站。”

“他需要的，不是这些没有意义的，自我感动式的讨好。”

“他需要的，是价值。”

“请各位，好好想想，自己，到底有什么价值。”

说完，小刘转身就走，没有丝毫的停留。

整个四合院，死一般的寂静。

那几句冰冷的话，像魔咒一样，在每个人的耳边，反复回响。

“噗通！”

阎埠贵第一个撑不住了，他双腿一软，直接瘫坐在了地上，手里的布包散开，那枚金戒指，滚落在尘埃里，失去了所有的光彩。

傻柱也晃了晃，他看着那盒他倾注了全部心血的菜，突然发出一声野兽般的嘶吼，他猛地抄起那个饭盒，狠狠地，砸在了地上！

“哐啷——！”

浓郁的汤汁，名贵的食材，混杂着泥土和灰尘，洒了一地。

那曾经诱人无比的香气，此刻，闻起来，却充满了绝望和屈辱的味道。

所有人都被吓傻了。

他们看着崩溃的傻柱和瘫倒的阎埠贵，心里，涌起了比之前，强烈十倍的恐惧。

他们终于明白了。

这位何顾问，他要的，不是钱，不是物，也不是卑躬屈膝的讨好。

他要的，是掌控！

是彻彻底底的，从身体到灵魂的，绝对掌控！

死寂。

如同坟场一般的死寂。

小刘走了，带走了最后一点声响，只留下一句冰冷的话，和一地破碎的尊严。

“他需要的，是价值。”

这五个字，像一把无形的刻刀，深深地烙印在了四合院每一个人的脑子里，灵魂里。

价值？

什么他妈的，叫价值？

傻柱站在那一地狼藉的“佛跳墙”面前，身体摇摇欲坠。他那张因为愤怒和屈辱而涨成猪肝色的脸，正在一点点褪去血色，变成一种吓人的灰白。

他败了。

败得比秦淮茹还要惨。

秦淮茹只是被剥夺了财产和脸面，而他，是被碾碎了灵魂。

他最引以为傲的，赖以生存的，视为信仰的厨艺，在他赌上一切，献祭出去的时候，被人家，轻飘飘地，定义成了“垃圾”。

“噗——”

一口鲜血，猛地从傻柱的嘴里喷了出来，溅在那片混着泥土的汤汁上。

他眼前一黑，整个人直挺挺地，向后倒了下去。

“哥！”

何雨水发出一声凄厉的尖叫，冲过去抱住了他。

整个院子，乱成了一锅粥。

前院。

阎埠贵瘫在地上，目光呆滞地看着那枚滚落在尘埃里的金戒指。

那曾经是他眼中最宝贵的东西，是他算计了一辈子，从牙缝里省出来的，家族传承的希望。

可现在，它就那么躺在地上，像一个笑话。

一个嘲笑着他愚蠢，嘲笑着他不自量力的，冰冷的笑话。